La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) es una encuesta nacional grande que utiliza los métodos de medición continua para producir anualmente datos detallados demográficos, sociales, económicos y de la vivienda. Fue diseñada para ofrecer datos a tiempo actual de zonas geográficas, tanto grandes como pequeñas.
La ACS se lleva a cabo en los Estados Unidos y Puerto Rico. La encuesta, que es administrada por la Oficina del Censo de EE.UU., se envía a unos 250,000 hogares mensualmente. La selección aleatoria de los hogares incluye la población que vive en las unidades de vivienda, así como en los alojamientos de grupo. Los datos son colectados continuamente y existe una producción anual de las estimaciones por periodos.
Los temas de la encuesta incluyen (pero no están limitados a):
Edad y sexo
- Discapacidad
- Educación
- Veteranos
- Empleo
- Idiomas
- Ingresos
- Ciudadanía
- Pobreza
- Raza y origen étnico
- Relaciones
- Características financieras de la vivienda
La metodología utilizada para recopilar los datos está basada en las mejores prácticas del censo decenal y las encuestas demográficas. Las muestras mensuales utilizan tres modos secuenciales de recolección de datos:
- Correo
- Teléfono
- Visitas Personales
La reautorización de la Ley Federal del 2006 reauthorization of the federal Voting Rights Act instruyó a la oficina del Censo de los EE.UU. a utilizar la ACS y otros datos comparables para determinar los requisitos lingüísticos para las jurisdicciones de votación. Las determinaciones del idioma hechas por ACS están basadas en 5 años de datos. Si una jurisdicción electoral obtiene la cantidad límite, como se indica en la Sección 203 de la Ley de Derecho al Voto Voting Rights Act, entonces se debe proveer materiales electorales traducidos y apoyo bilingüe en los lugares/casillas de votación (como el Condado de Orange).